Mauricio z dumą położył na stole grubą, skórzaną teczkę. – To wstępny akt własności i pełnomocnictwo, proszę pana. Możemy podpisać umowę przedwstępną u notariusza w poniedziałek rano.
Don Armando wziął teczkę do ręki. Nie otworzył jej od razu. Popatrzył na Mauricio, potem na moją matkę, której oczy błyszczały chciwością. Na jego twarzy nie było widać zachwytu – malował się tam chłodny, niemal chirurgiczny spokój.
– Dom w San Pablo, powiada pani? – zapytał głębokim, tubalnym głosem.
– Tak, oczywiście! Czysta hipoteka, wspaniała okolica pod inwestycję – świergotała Socorro, wachlując się serwetką.
Wtedy Don Armando powoli wyjął z kieszeni marynarki telefon komórkowy.
– To doprawdy fascynujące, pani Socorro. Widzi pani, w branży budowlanej działam od czterdziestu lat. Nie doszedłem do miejsca, w którym jestem, wierząc ludziom na słowo przy kieliszku tequili. Trzy dni temu zleciłem moim prawnikom pełny audyt ksiąg wieczystych wszystkich nieruchomości związanych z państwa nazwiskiem.
Uśmiech Socorro powoli zaczął zastygać. Mauricio poruszył się niespokojnie na krześle.
– Chciałem po prostu sprawdzić, jak rzekomy młody geniusz nieruchomości radzi sobie z podatkami – ciągnął Don Armando, odblokowując ekran telefonu. – I wie pani, czego się dowiedziałem? Mieszkanie w Álamos, którym chwaliliście się na poprzedniej kolacji, należy w całości do niejakiej Veróniki Lewis. Kobiety, która od dwudziestu lat pracuje w fabryce mebli Muebles del Bajío – tej samej fabryce, której jestem większościowym udziałowcem.
W sali zapadła głucha, paraliżująca cisza. Słychać było tylko brzęk sztućców przy sąsiednich stolikach.
– Co więcej – Armando podniósł głos, patrząc Mauricio prosto w oczy – dom w San Pablo jest przedmiotem zablokowanego sporu spadkowego, a pełnomocnictwo, które pan tu przyniósł, zostało sporządzone z rażącym naruszeniem prawa i bez podpisu głównej spadkobierczyni. Próbowaliście wnieść do majątku mojej córki kradzioną własność i sfałszowane obietnice.
– P-panie Armando, to nieporozumienie… – wyjąkał Mauricio, czerwieniejąc po same uszy. – Verónica to moja siostra, ona się zgodzi, to tylko formalność…
– Pana siostra – przerwał mu bezlitośnie Don Armando – to jedyna osoba w tej rodzinie, która ma pojęcie o ciężkiej pracy i uczciwości. Dyrektor fabryki osobiście wystawił jej nienaganną opinię, kiedy zapytałem o nią w zeszłym tygodniu. A pan, panie Mauricio… jest pan zwykłym, bezczelnym leniem i oszustem, który chciał kupić sobie wejście do mojej rodziny za cudzy pot.
Armando wstał od stołu. Renata spojrzała na Mauricio ze szczerym obrzydzeniem, zdejmując z palca mały pierścionek, który dostała od niego zaledwie dwa tygodnie wcześniej, i rzuciła go na skórzaną teczkę.
– Tato, chodźmy stąd. Robi mi się niedobrze – powiedziała cicho panna młoda.
– Zaraz, kochanie – rzucił Armando, po czym przyłożył telefon do ucha. Po dwóch sekundach odezwał się na tyle głośno, by słyszeli go wszyscy przy stole: – Mecenasie Trejo? Tak, to ja. Proszę natychmiast anulować wszelkie oferty wstępne dla tego chłopaka. I proszę powiadomić prokuraturę o próbie wyłudzenia kapitału pod zastaw nieuregulowanej nieruchomości w San Pablo. Niech zbadają, kto podrobił podpisy na tych wstępnych papierach.
Socorro wydała z siebie zduszony pisk i chwyciła się za serce, osuwając się na oparcie krzesła. Mauricio siedział z otwartymi ustami, biały jak kreda, patrząc, jak jego wielka szansa, posada za 85 tysięcy pesos i luksusowe życie w Juriquilla rozsypują się w drobny pył.
Gdy Armando i Renata ruszyli w stronę wyjścia, stary przedsiębiorca zatrzymał się tuż obok mojego stolika za palmami. Spojrzał na mnie, lekko skinął głową z porozumiewawczym, chłodnym półuśmiechem i powiedział:
– Dobry wieczór, pani Verónico. Od poniedziałku obejmuje pani stanowisko kierownika działu kontroli jakości w naszej fabryce. Potrzebuję tam ludzi, którzy potrafią bronić tego, co zbudowali.
Wyszli, zostawiając za sobą rozbitych, zrujnowanych oszustów, którzy wreszcie musieli zapłacić rachunek za własne kłamstwa.
